Lieux communs

Un château en Espagne est une expression signifiant faire des projets chimériques, avoir des rêves irréalisables ou des projets irréalistes.
En général on parle de bâtir ou construire des châteaux en Espagne.
Cette expression est devenue la métaphore de ce qui est jugé infaisable.

Origine :
Cette expression qui apparaît déjà au XIIIe siècle, dans le 'Roman de la rose', quand vers 1230, Guillaume de Lorris écrit : "Lors fera chastiaus en Espaigne".
Etienne Pasquier, au XVIIe siècle explique l'origine de cette expression pour exprimer le fait qu'on ne trouve aucun château dans les campagnes espagnoles et que vouloir chercher des châteaux en Espagne était quelque chose de vain, car il n'y en avait pas. En effet, dans le seul but d'empêcher que les Maures les utilisent, lors de leurs incursions, les Espagnols les avaient détruit.
Mais d'anciennes variantes de l'expression parlant de châteaux en Brie, de châteaux en Asie ou même au Caire, laissent supposer que les châteaux en question, où qu'ils soient situés, désignaient simplement des endroits inaccessibles à la fois par leurs défenses et par leur éloignement. Vouloir entrer dans un de ces lieux inaccessibles, c'était bien se lancer dans des projets irréalisables.

Comment dit-on ailleurs ?

"Être sur la mauvaise pente" est une expression indiquant que l'on se trouve dans une situation compliquée ou qui correspond au chemin ou à la voie qui peut mener à un péril, voire à une catastrophe. Il peut s'agir de l'attitude ou le choix d'une personne qui va à l'encontre de la morale publique.
On trouve aussi l'expression "être sur une pente savonneuse".
Cette expression est devenue la métaphore de ce qui est jugé dangeureux ou risqué ou pour une personne qui se trouve dans une situation critique.

Origine :
L'idée de pente évoque un passage périlleux et décisif. La mauvaise pente désigne donc le chemin qui mène au danger, à toute sorte de soucis et même à une position marginale vis-à-vis de la société.

Une usine à gaz est employée pour dénigrer un système lourd et complexe ou dont le mode de fonctionnement paraît peu compréhensible.Un projet politique affublé de ce qualificatif répond souvent aux notions également dénoncées par le terme «bureaucratique».
Cette expression est devenue une métaphore fréquente dans la langue des informaticiens en référence à la complexité de certaines installations industrielles.

Origine :
Dès la révolution industrielle au XVIIIe en Angleterre et au XIXe en France, apparaissent des zones industrielles avec les fameuses usines à gaz destinées à la production de gaz pour l'éclairage au gaz en vue d'améliorer la salubrité et la sécurité urbaine. Celles-ci avaient une allure complexe et étaient composées de divers tuyaux, manivelles au fonctionnement compliqué. On utilise rapidement cette expression pour désigner toute chose incompréhensible. Au point que l'image forte de ces complexes industriels tentaculaires reste gravée dans la mémoire collective, au-delà de leur disparition, dès les années 1880, lorsque l'éclairage au gaz tomba en désuétude au profit de l'électricité.